「学校のプログラミングの授業でScratch（スクラッチ）を使って学んでいると言っていたけれど、Scratchっどうやって使うもの？一体何？」と理解が及ばない親御さんがたくさんいらっしゃいます。
今の小学生の親世代が子どもの頃はプログラミングの授業など存在せず、小学生ではパソコンも使ったことがなかったという人が多いので、無理もないことです。
Scratchについて、知らない人にもわかりやすくお伝えするなら、小さな子どもでも使えるプログラミング学習のためのツールです。
こちらは、近頃小学校のプログラミングの授業で使われたり、習い事としてのプログラミング教室でも積極的に採用され使用されています。
今回の記事の内容としては、Scratchがどうして子ども対象の習い事であるプログラミング教育に積極的に採用されるのかということや、Scratchでプログラミング学習をするメリット、Scratchを子どもに効率よく上手に学習させる方法など網羅的にお伝えしていきます。
Scratchやプログラミング学習について、幅広い情報をわかりやすく知りたい、と考えている方は、ぜひ最後までご覧ください。
Scratchとは？
はじめに、Scratchというツールはどのようなものなのかをお伝えし、なぜ小学校やプログラミング教室で積極的に採用されているかを解説します。
子どもが使えるように開発されたプログラミング学習ツール
子どもでも使いやすいように開発されたプログラミング学習ツールが、Scratchです。
Scratchは、MIT（マサチューセッツ工科大学）メディアラボが開発したプログラミング言語となっています。
使い方の詳細は後述しますが、子どもが感覚的に使えるようにわかりやすく開発されているので、プログラミングの知識がない中で使い始めることで、自然とプログラミング的思考が身につきます。
パズルのようにコマンドを組み合わせてプログラミングする
Scratchは、ブロックと呼ばれるコマンドをパズルのように組み合わせていくことで、プログラミングできるのがポイントです。
本来のプログラミングは英語を使用してコードを記述し、テキストで組み上げていくため、大人でも難しい印象を抱くかもしれません。
対してScratchはひと目見ただけで視覚的に把握できるブロックを使用して組み上げていくので、小学生低学年のような小さな子どもでもすぐにスタートできるということです。
（本来のプログラミングイメージ）
（Scratchのプログラミングイメージ）
このようにテキストを必要とせず、ブロックのようなカラフルな形を動かしながらプログラミングしていく言語のことを、「ビジュアルプログラミング言語」といいます。
小学校の授業やプログラミング教室で活用されている
プログラミング教室や小学校の授業でも、Scratchを活用したプログラミング学習が多数採用されています。
採用される理由は、以下のようなことが考えられます。
まず、本来のプログラミング言語と違い、英語がわからない子どもでも直感的に使いこなせるのが、採用されている理由の1つです。
さらに、Scratchはアニメーションやゲーム制作に適しているため、子どもたちが興味を持ちやすく、モチベーションを保って学習に取り組めるのも採用されているポイントです。
Scratchの操作は非常に容易で、子どもでも直感で操作を行うことができる上に、プログラミングに必要な繰り返し、条件分岐、変数といった基本が自然と身につくので、本格的なプログラミング学習をする前段階の、はじめの一歩にぴったりな学習ツールだと認識されています。
Scratchで学ぶことで、論理的思考力や問題解決能力など、子どもの能力を向上させるのに役立つので、積極的に採用されているといえます。
子どもがScratchを学ぶメリットや魅力
子どもにプログラミング言語の基礎をきちんと学習させるためにScratchを活用していくことで、得られるメリットを紹介します。
「何のためにプログラミングの授業や教室が必要なの？」と疑問に思っている親御さんは、以下のメリットを確認してみましょう。
論理的思考力や問題解決能力の向上
Scratchはプログラミング言語なので、使いこなすためには論理的思考力や問題解決能力が必要です。
論理的思考とは、物事のつながりを把握しながら理解し、それをわかりやすく人に伝えることができる能力です。
また、問題解決能力は、問題点を見つけ出し解決していく方法を自分で考え、行動に移せる能力だといえます。
Scratchを使ってプログラミングを学ぶことで、子どものこれらの能力を向上させることができます。論理的思考は地頭がいい人の特徴ですし、問題解決能力は学校の勉強にそのまま使える能力です。子どもの頭の良さや学力を向上させたい場合にも、Scratchをしっかりと活用してプログラミング学習を効率よく学ばせることが効果的だと考えられます。
創造性や発想力の発揮
Scratchでは、子どもたちが作りたいと想像したゲームやアニメーションをプログラミングできるため、「どのようなものが作りたいか」という発想力が養われます。
また、それを作り上げていく過程で、創造性も高めることができます。子どもの柔軟な発想力を、プログラミング学習を通して発揮させ、さらにどんどんと発想力を高めていけるのがScratchの大きな利点の1つです。
プログラミングに興味を持つきっかけ作りができる
ビジュアルプログラミング言語が採用されているScratchは、視覚的に理解しやすく直感的に操作できます。
そのため、子どもでもわかりやすく、プログラミングは楽しいものだと興味を持ちやすいのがメリットです。
もしはじめに出会うプログラミング言語が、英語が必要なテキスト言語だったら、きっと子どもたちはここまで興味を持たないでしょう。
プログラミング言語に今まで一度も触れたことがないところで、一番最初に使用するのがScratchであれば、プログラミングを敬遠することなく身近に感じられるのが利点の1つです。
プログラミング言語の基礎を学べる
Scratchでは、プログラミング言語の基礎や基本の考え方を学ぶことができます。
Scratchを使ってプログラミング言語の基礎を学んでおけば、その後他のプログラミング言語に触れることが出てきても、スムーズに理解できるでしょう。
子どものうちにScratchに触れておけば、大きくなってからテキスト言語を扱うことになっても基礎ができているので安心です。
アニメーションやゲームの制作に興味を持つきっかけ作りになる
Scratchでプログラミングを組み上げれば、アニメーションやゲーム制作ができるため、子どもたちがScratchで学習すれば自ずとこれらに興味を持つきっかけができます。
子どもによっては、将来の夢ができたり、アニメーションやゲームを作る仕事がイメージできたりするでしょう。
プログラミングが必要な仕事に興味がわくのも、Scratchでプログラミング言語を学ぶことで得られる利点だと言えます。
Scratchを使った学習方法は？
それでは、Scratchを使ってプログラミング言語をしっかりと学習していく方法について、4つのパターンをご紹介していきます。
Scratchはアカウント登録を無料で行えば誰でも利用可能なので、お金をかけずに自宅で学ぶことも可能です。
しかし、効率的にプログラミング的思考を身につけるなら、プロの講師に指導を任せる方が良いでしょう。以下で詳しく紹介します。
自宅で学習する
Scratchは、無料ですぐに始められて操作も感覚的で理解しやすく、無料の学習サイトもあるので、まずは自宅学習から試してみるといいでしょう。
本で学習する
自宅で独学でScratchを学ぼうと触っていても、「どうしたら思い通りにプログラミングできるかわからない」と行き詰まることが出てくるので、本なども併用して学ぶのがおすすめです。
事例がたくさん紹介された本などが販売されているので、自分で調べながら進めたい人は読んでみてください。
アプリで学習する
スマホで利用できるScratchのアプリもあるので、気軽に利用したい人は確認してみましょう。
指でタッチして操作することができたり、チュートリアルとしてどのようにプログラミングすればいいかを解説してくれたりするので、パソコンより手軽に学ぶことができます。
自宅にパソコンがなくてもスマホアプリで学習できるのは、嬉しい特徴です。
教室で学習する【おすすめ】
ここまでは、自宅で学習する内容をお伝えしてきましたが、効率的にScratchを学ばせたいならプログラミング教室に通うのが最もおすすめです。
仙台市内に2教室を構えるプログラミング教室「サクール」では、Scratchなどのプログラミング学習ツールを活用して、子どもたちに理解しやすいようにプログラミングを教えています。
教室に通えば、わかりづらい部分も講師からヒントをもらったり教えてもらったりしながら、スピーディーに学ぶことができます。自宅学習ではわからないところをそのままにしてしまいがちなので、教室で1つずつ理解していくのがおすすめです。
もし遠方で毎回通うのは難しいという場合は、オンラインでの受講も可能ですので、ぜひ気になる方はお気軽にお問合せください。
また、こちらの記事ではプログラミング教室の選び方についてポイント解説していますのでご覧ください。
Scratchでプログラミング学習を始めよう！
こちらの記事では、プログラミング言語のScratchとは一体どのようなものなのかというポイントや、Scratchを学ぶことで得られる利点、Scratchの学習方法についての幅広い情報を網羅的にお伝えしました。
教室に通うのがおすすめですが、Scratchは自宅のパソコンで学習ができる方なら今からすぐにでもスタートできる素晴らしいツールなので、ぜひパソコンやスマホからチェックしてみましょう。
仙台市内近郊の方は、ぜひ「サクール」で効率よく学ばせたいと思ったらお問合わせいただけると幸いです。
＼ オンラインでも体験可能！ /
小中高生プログラミング無料体験
仙台のプログラミングスクール『サクール』では、実際の教室の雰囲気を体験できる無料体験教室を実施しております。普段からサクールに通っている子どもたちの隣で、簡単なゲーム制作を楽しんでいただけます。仙台市内２つの教室とオンラインで開催。所要時間は1時間程度、手ぶらでOKです。ぜひ1度ご体験ください。
