STEM教育は、著しく進化するIT社会に欠かせない教育法です。
しかし、STEM教育がどのようなことを目標としているのか、知らない人も多いのではないでしょうか。
そこで今回は、STEM教育で学ぶ内容や、なぜ必要とされているのかを解説します。
この記事の目次
STEM（ステム）教育とは
STEM教育とは、Science（科学）・Technology（技術）・Engineering（工学）・Mathematics（数学）の頭文字を取った言葉です。
AIやIoTの技術の急速な発展により、社会が変化するスピードは上がっています。しかし、これまでの受動的な教育では、社会の変化に対応できない子供が増えてしまいます。
そのため、STEM教育は自分で考え学び、IT社会で活躍できる人材を育てることを目的としているのです。
STEM教育を通して、ロボットの工作やペーパークラフトで橋を製作するなど、実際に作業をして想像力や判断力を養います。
受動的な授業ではなく、自分で身体を動かしながら考えることにより、自発的に動ける子供に育ちます。
STEM教育の派生形
STEM教育は、STEAM教育やSTREAM教育など多くの派生形が存在します。
ここでは、STEM教育の派生形の種類を紹介します。
STEAM教育
STEAM教育は、STEMにArt（芸術）もしくは、Arts（教養）を加えた言葉です。
STEM教育に芸術の分野が加わることにより、創造性が高まり、より独創的な発想でITを活用できるようになります。
また、教養がある人は、さまざまなことに興味を持ち、豊かな人生を過ごせます。学問的な知識を覚えるだけでなく、人間性まで考慮された教育といえるでしょう。
STREAM教育
STEAM教育に、Robotics（ロボット技術）を加えた教育です。
STEAM教育でもロボットの工作をしますが、STREAM教育では、ロボットの設計やプログラミングなどより深く学習します。
eSTEM教育
STEM教育に、Environmental educatiom（環境教育）を加えた教育です。
環境教育では、自然破壊や温暖化などをIT分野から解決するために、風力発電や地熱発電などの自然エネルギーの活用方法を学びます。
GEMS
GEMSは、Girls in Engineering Math and Scienceの頭文字を取った言葉です。男性が多いSTEM教育の分野に、女性を増やすための教育です。
日本だけでなく世界的にSTEM分野は女性が少なく、この状況を変えようとアメリカの名門カリフォルニア大学でGEMSが始まりました。
GEMSはSTEM分野に女性を増やすことだけでなく、女性の地位向上や社会進出も目的としています。
STEM教育とプログラミングの関係
STEM教育とプログラミングは、密接に関係しています。
STEM教育の実践的なモノづくりの作業には、プログラミング的思考が欠かせないためです。
プログラミング的思考とは、目的を達成するためや課題を解決するために、論理的に考えて最適な道筋を見つけられる思考法です。
プログラミングを学習していると、プログラミング的思考が自然と身に付き、さまざまな分野で応用が可能です。
実際に、STEM教育にもプログラミングが取り入れられています。多くの子供がプログラミング的思考を身に付ければ、STEM教育の発展にも貢献して、日本がIT分野に強い国になっていくでしょう。
STEM教育とプログラミングを学ぶ方法
STEM教育は、プログラミングスクールやSTEM教育用おもちゃで学べます。
ここでは、STEM教育とプログラミングを学ぶ方法を紹介します。
プログラミングスクールに通う
プログラミングにより、プログラミング的思考を身に付ければ、STEM教育に必要な考え方の下地ができあがります。
プログラミングを学習することによりIT分野に強くなれば、科学や技術・工学・数学などにも応用が効くようになります。
目標達成をするための力や課題解決力が自然と身に付き、IT社会に欠かせない人材となるでしょう。
また、プログラミングスクールでは、ロボット工作や回路を組んで電気の流れを学ぶなどSTEM教育に力を入れているケースもあります。
STEM教育用おもちゃで遊ぶ
STEM教育用おもちゃは、数多く販売されていて、Amazonでも専門ページがあるほどです。
STEM教育用おもちゃは、3～12歳などに対象年齢が分かれているため、子供の年齢に合ったものを選びましょう。
STEM教育用おもちゃには、以下のような商品があります。
・通り道やゴールを設定して動かすプログラミングカー
・車や列車を作れるプログラミングブロック
・ロボットを組み立てるレゴのBOOST
STEM教育用おもちゃは、楽しみながら学べるものが多くあります。遊んでいるだけでSTEM教育の素養が磨かれます。
海外のSTEM教育の現状
STEM教育は、アメリカやイギリス・アジア地域など世界中でおこなわれています。
ここでは、海外のSTEM教育の現状を解説します。
アメリカにおけるSTEM教育
オバマ元大統領がSTEM教育の重要性を演説して、STEM教育戦略を打ち出しました。
STEM教育戦略では、STEM教育を指導できる教員を養成し、高校卒業までにSTEM教育を受けた人を50％増加させることを目標としました。
アメリカの教育現場では、生徒がプログラミングの授業を受け、最新のIT技術に触れる機会が用意されています。
小学校でプログラミング教育が始まったばかりの日本よりも、数歩先を進んでいるといえるでしょう。
アジア地域におけるSTEM教育
アジア地域では、シンガポールやインドがSTEM教育に力を入れていることで有名です。
どちらもIT大国として知られていて、世界中で多くのシンガポールやインド出身の経営者が活躍しています。
シンガポールでは低学年からSTEM教育のプログラムを受けて、多くの児童がSTEMを好きになるような仕組みになっています。
インドでもSTEMが好きになるようなプログラムが用意されていて、STEMの学部を卒業する女性の割合が40％を超えています。
イギリスにおけるSTEM教育
イギリスでは、「科学とイノベーションに関する投資フレームワーク2004-2014」で、STEM分野を志望する人材を増やすことを目標に掲げられています。
具体的には、小学校・中学校・大学の科学教員の質を上げる、研究職に就く学生の割合を改善する、などを目標としています。
まとめ
STEM教育とは、Science（科学）・Technology（技術）・Engineering（工学）・Mathematics（数学）の頭文字を取った言葉です。
単にこれらの分野を学習だけでなく、変化の激しいIT社会で活躍できる人材を増やすことを目的としています。
STEM教育は、プログラミングスクールやSTEM教育用のおもちゃで学べます。
プログラミング的思考による目標達成能力は、STEM教育と深い関りがあります。
子供にSTEM教育を受けさせたいと考えているのであれば、プログラミングスクールを検討してみてはいかがでしょうか。
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